Rien de plus cacachoisque ce portrait. Je vous l'hensvoie pour vous amuserHahn l'envoie peut-être aussi afin de rassurer Proust, qui se plaignait, dans sa lettre du [14 janvier 1915] à Maria de Madrazo (CP 02895 ; Kolb, XIV, n° 6), de n'avoir reçu « aucune nouvelle » de lui..Je sais que la Vve Veuve a été vous voir« La Veuve » : surnom donné à Madeleine Lemaire et à sa fille Suzette (« la jeune veuve ») par Proust et Hahn. Voir par exemple Kolb, VI, n° 38 (CP 01387) ; VIII, n° 7 (CP 01751) ; VIII, n° 78 (CP 01822). — Céleste Albaret, dans ses souvenirs, évoque une visite nocturne de Madeleine Lemaire à Proust qu'elle situe, à cinquante ans de distance, « vers la fin de la guerre » : « il me pria d'aller la chercher, pour un détail qu'il voulait vérifier » (Monsieur Proust, souvenirs recueillis par Georges Belmont, Paris, Robert Laffont, 1973, p. 189). : je me représentetout ce qui a entouré, précédé, marqué et suivi cette visite.

Il fait ici un froid qui rend tout plus difficultueux, plus lent — et plus triste ; j'ai été passer deux jours chez le Ct commandant Cuny à 5 Km kilomètres d'ici (au repos aussiJeu de mots : Hahn vient de bénéficier de quelques jours de repos (comme le commandant Cuny), et la photographie le montre dans la position réglementaire d'un militaire « au repos ». — Dans son journal (op. cit., voir la note 1), Hahn note à la date du 4 février [1915] : « Au repos ! » (p. 255), exclamation qui peut faire référence à la fois à cette photographie et à cette période de repos, la première pour lui depuis son arrivée au front (le 29 décembre 1914) mais aussi la toute première pour son régiment. En effet, selon l'Historique du 31e régiment d'infanterie. France. 1914-1918 (Paris, Henri Charles-Lavauzelle, 1920, p. 8), ce régiment a été « relevé pour la première fois depuis le début de la campagne et envoyé au repos » (nous soulignons) du 21 janvier au 12 février 1915, avant la bataille de Vauquois qu'il devait mener à partir du 17 février. Le commandant Cuny en dirigeait le 2e bataillon. — Le lieu où est cantonné Hahn (« ici ») n'est pas précisé, mais son journal permet de savoir qu'il s'agit de Clermont-en-Argonne (Journal, p. 247).) et viens de rentrer. Que de choses je pourrais vous raconter ! Mais il faudrait à la fois Mirbeau et CourtelineDans son journal, à la date du 4 février, Hahn écrivait : « Mille petites choses seraient à noter [...]. Il faudrait être à la fois Shakespeare et Voltaire » pour rendre compte « des observations sans nombre, des confidences reçues » (Journal, op. cit., p. 255). Ici, la double référence à Courteline et Mirbeau suggère à Proust son sentiment d'indignation, que son journal intime exprime en maints endroits. — Mirbeau avait fait scandale, en 1886, en dénonçant, dans le deuxième chapitre du Calvaire, la désorganisation de l'armée et la brutalité cynique des officiers pendant la débâcle de 1870. En 1890, dans le dernier chapitre de Sébastien Roch, il décrivait de nouveau la défaillance de l'organisation et de la logistique, l'épuisement et la démoralisation des soldats, l'absurdité des combats et l'incompétence des chefs. Quant à Courteline, plusieurs de ses pièces brocardent la vie militaire. Les Gaîtés de l'escadron (1886), sa première pièce, met en scène des soldats « tire-au-flanc » et leurs sous-officiers « petits chefs » ; créée au théâtre de l'Ambigu-Comique en février 1895, elle fut reprise au Théâtre Antoine en 1899 et interdite par la censure pendant l'affaire Dreyfus. Voir aussi Le 51e Chasseurs (1887), La Vie de caserne (1895), Les Tire-au-cul : les gaîtés de l'escadron (1904), ainsi que plusieurs de ses nouvelles ou romans. pour en donner une idée exacte. — Il paraît que Robert n'est plus par iciCette indication ne correspond pas aux informations fournies par les lettres de Proust, selon lesquelles son frère Robert aurait été dans le même secteur que Reynaldo Hahn pendant toute cette période. Proust écrit à Robert de Billy [entre le 8 et le 11 avril 1915] (CP 02915 ; Kolb, XIV, n° 26) : « Reynaldo est dans l'Argonne probablement pas très loin de Robert ». En revanche, [peu après le 12 mai 1915], il écrira au vicomte d'Alton que son frère est à Arras (CP 02950 ; Kolb, XIV, nº 61). Il se peut que l'information de Hahn soit erronée, fondée sur de fausses rumeurs. En effet, Robert Proust ayant été détaché de son poste à l'hôpital d'Étain en novembre 1914 pour diriger une ambulance (voir sa fiche militaire), il est possible qu'en apprenant qu'il n'était plus à Étain, Hahn ait cru que Robert Proust avait changé de secteur.. —